La ruta épica de Alvar Nuñez Cabeza de Vaca

Alvar Nuñez Cabeza de Vaca participó en la más desastrosa expedición por el Nuevo Mundo y aun así una de las mayores historias épicas jamás narradas. El 14 de Abril de 1528 la expedición encabezada por Pánfilo de Narváez desembarcó en la costa de Florida con la intención de conquistarla. De los trescientos hombres que participaron en la empresa, solo Cabeza de Vaca y tres compañeros lograron llegar a tierras españolas después de ocho años viviendo todo tipo de vicisitudes.

Por temor a los indios de la costa y creyendo que en esos territorios del norte encontrarían oro, remontaron el río Grande o Bravo, en vez de dirigirse al asentamiento español de Pánuco. Durante el viaje hacia el noroeste de México, ejercieron de curanderos mediante la imposición de manos y el rezo de Avemarías y Padrenuestros. Cuando Cabeza de Vaca extrajo con éxito la punta de una flecha que un indio tenía clavada cerca del corazón, la fama de curanderos y gentes que hacían el bien entre las tribus indígenas ya no les abandonó.

Se ganaron la voluntad de los nativos e hicieron varias exploraciones en busca de una ruta para regresar a la Nueva España por lo que hoy es el suroeste de Estados Unidos y norte de México. Tras deambular durante largo tiempo por la extensa zona que hoy es la frontera entre México y Estados Unidos llegaron a la zona del Río Bravo o Grande, siguiendo el curso del río encontraron tribus dedicadas a la caza del bisonte con las que convivieron.

Finalmente a orillas del Río Petatlán (hoy llamado Río Sinaloa) restablecieron el contacto con un equipo de exploradores españoles en el año 1536 a pocas leguas de Culiacán, asentamiento español.

Durante aquel viaje recogió las primeras observaciones etnográficas sobre las poblaciones indígenas del golfo de México escribiendo una narración titulada Náufragios, considerada hoy la primera narración histórica sobre los Estados Unidos.


Enlaces de interés:

GoogleVideo: Documental de la BBC sobre la epopeya de Cabeza de Vaca.

Blip.tv: Capitulo de "Las Noches Blancas" dedicado a las novelas de viajes, entre los invitados se encuentran los escritores Ruben Caba y EloisaGómez, grandes conocedores de la historia de Cabeza de Vaca.

Documento: Copia online gratuita del libro Náufragos en formato PDF.


Fuentes: Wikipedia